Медицина не всегда была такой, какой мы привыкли ее видеть. Еще пару сотен лет назад пневмония или аппендицит были приговором. Но находились гении, которые, несмотря на насмешки общества, совершали невероятные открытия.

№1. Долгое время отсутствие анестезии тормозило развитие хирургии — ни о каких полостных операциях не могло быть и речи. Ученые изучали различные вещества, экспериментировали с настоями из мака и мандрагоры, однако все эти средства не могли избавить от сильной боли, к тому же, зачастую были опасны для здоровья. Знаменитому российскому хирургу Николаю Пирогову в полевых условиях приходилось проводить ампутацию в течение 3-х минут, иначе пациент погибал от болевого шока.

Все изменилось, когда американский стоматолог Уильям Мортон решил использовать для обезболивания диэтиловый эфир. Поводом к открытию стало банальное безденежье: из-за страха перед болезненными процедурами пациенты предпочитали обходить зубного врача стороной. Продолжительное время Мортон испытывал вещество на животных, и, убедившись в безопасности препарата, представил его публике.

№2.  «Когда я проснулся на рассвете 28 сентября 1928 года, я, конечно, не планировал революцию в медицине своим открытием первого в мире антибиотика», - так писал в своих воспоминаниях шотландский исследователь Александр Флеминг. Несмотря на то, что он уже был известен как блестящий ученый, открывший лизоцим, самую важную находку Флеминг сделал благодаря беспорядку в своей лаборатории.

Его большая работа была посвящена исследованию стафилококков, собрав всю коллекцию на одном лабораторном столе, Флеминг со своей семьей отправился на месяц в отпуск, а вернувшись, обнаружил, что в одной из его чашек Петри появились плесневые грибы, которые уничтожили патогенные бактерии. Через несколько месяцев исследований он представил миру пенициллин.

За свое открытие Александр Флеминг получил Нобелевскую премию, а человечество смогло успешно бороться с неизлечимыми прежде болезнями.

№3. Хирургам вплоть до XIX века даже в голову не приходило мыть руки перед операцией или принятием родов. Использование одного хирургического инструмента для десятка пациентов было в порядке вещей, а смертность после вмешательств была огромной.

В 1847 году венгерский врач Игнац Земмельвейс стал первым, кто заставил своих подчиненных мыть руки в дезинфицирующем растворе хлорной извести перед обследованиями. Он считал, что крошечные частицы могут передаваться от тела к телу и вызывать различные заболевания. Объяснить, что это за вещества в то время не представлялось возможным, но относительно самого факта Земмельвейс был прав, и нововведение снизило смертность среди матерей в 7 раз. К сожалению, при его жизни открытие не было оценено по достоинству, хотя и стало в дальнейшем одним из больших прорывов в области антисептики.

№4.  Вплоть до 1796 года черная оспа была такой же страшной болезнью, как чума и не щадила никого, смертность достигала 80%. Попыток создать метод, который бы действенно защищал от этой болезни, было множество. Одним из «рабочих» была вариоляция, мучительная и зачастую опасная для здоровья. Первым человеком, который смог изобрести действующий метод вакцинации, стал сельский английский врач Эдвард Дженнер. В основе его исследований лежала крестьянская примета, говорившая о том, что доярки, переболевшие коровьей оспой никогда не заражаются оспой человеческой. Он создал прививку, спасшую множество жизней.

№5. В XVIII веке все научное сообщество посмеивалось над шотландским доктором по имени Джеймс Линд. Этот человек предложил лечить матросов, страдающих цингой, от которой в то время погибало большое количество моряков, с помощью лимонов и лаймов. Он был первым, кто провел первый в истории клинический эксперимент на контрольных группах. Линд полагал, что цинга возникает из-за процессов гниения тела, а кислоты могут это предотвратить. И та группа, в рационе которой были цитрусовые, выздоровела.

А более поздние исследования показали, что Линд отчасти был прав: цинга возникала от острого дефицита витамина С. Спустя время Фредерик Хопкинс и нидерландец Христиан Эйкман наконец объяснили человечеству, что такое витамины.

Какими бы удивительными не были условия открытий, важно осознавать, что ни одно из изменивших этот мир «случайных» изобретений не было бы возможным без того, кто смог бы разглядеть потенциал и ценность «ошибки».